羽を閉じて草にとまっているツマグロヒョウモンの写真です。チョウ目タテハチョウ科のチョウです。
前足が退化して進化したチョウ
ツマグロヒョウモン写真を見ていただくと、足が4本に見えるのが分かるでしょうか？
ツマグロヒョウモンなどタテハチョウの仲間の多くは、元々6本の脚があったそうですが前脚が退化してしまったそうです。
一番前にたたまれたままの脚があるといえばありますが、歩いたりとまったりは4本の脚で行っています。
その使われなくなった脚ですが、退化したのちに進化？して、味覚などを感じる感覚器官として役立っているそうです。
その方が都合が良かったのでしょうがなんとも不思議ですね。
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